Irland ist ein Inselstaat auf der drittgrößten Insel Europas. Sie liegt im Nordwesten Europas und ist von hunderten von kleineren Inseln umgeben wie der berühmten Isle of Man oder den Aran Inseln. Östlich von Irland, getrennt durch die Irische See, liegt Großbritannien. Die Republik von Irland besitzt den größten Teil der Insel. Nordirland, Mitglied des Commonwealth, gehört der Rest der Insel im Nordosten. Der größte Teil Irlands ist für den Tourismus erschlossen, nicht zuletzt weil die Iren beliebte und freundliche Gastgeber sind und das Land eine Fülle an einmaligen Impressionen bereit hält. Die Insel besitzt ein mildes Klima und beherbergt endlos erscheinende, grüne Ebenen, weswegen sie häufig als die “Grüne Insel“ bezeichnet wird. Das Land besitzt Berge, ist hügelig und vom Fluss Shannon durchzogen.

Anziehungspunkte für Touristen sind das Bunratty Castle, der Rock of Cashel, die Kliffs of Moher, die Holy Cross Abbey und das Blarney Castle. Dublin ist die von Touristen am häufigsten besuchte Region und besitzt viele Attraktionen wie das Guinness Storehouse und das Book of Kells. Andere Urlauber verbringen gern ihren Urlaub im Westen und Südwesten der Insel mit den Lakes of Killarney, der Dingle Peninsula im County Kerry sowie Connemara und die Aran Inseln im County Galway. Ansehen sollte man sich auch die vom 17. bis ins 19. Jahrhundert hinein erbauten Herrenhäuser im neoklassischen, neogothischen oder auch im Palladium Stil wie Castle Ward, Castletown und Banty House. Die Herrenhäuser Ashford Castle, Castle Leslie und Dromoland Castle wurden zu Hotels umgebaut und bieten eine einmalige Kulisse.

Wer sich für eine englische Sprachreise interessiert, sollte Irland in Erwägung ziehen, da hier das Lernen in Verbindung mit der atemberaubenden Natur sehr leicht fällt. Für golfsportbegeisterte Urlauber gibt es Golfhotels, aber man findet auch viele wunderschöne, sehr gepflegte Golfplätze auf der Insel, die ohne Verbindung mit einer Pauschalgolfreise genutzt werden können. Im Angebot vieler Reiseveranstalter findet man Pauschalreisen, aber auch für kurzentschlossene werden Last Minute Reisen nach Irland angeboten. Unterkünfte stehen den Touristen reichlich zur Verfügung, es gibt Hotels in allen Kategorien, Pensionen, Gästehäuser und Bed & Breakfast Unterkünfte. Viele ehemalige Burgen und Schlösser wurden zum Hotel umgebaut. Hier kann sich der Urlauber verwöhnen lassen. Eine ganz besondere Alternative ist mit einem Hausboot die Küste mit den umliegenden Inseln zu entdecken und das Landesinnere von den Flüssen und Seen aus zu erkunden. Pauschalreisen werden zu verschiedenen Destinationen angeboten, doch auch Busrundreisen sind ein beliebtes Mittel, um die wunderschöne Insel mit all ihren Facetten kennenzulernen. Rundreisen sind für Ersturlauber empfehlenswert, erhält man auf diesen Reisen doch einen ersten Überblick über die riesige Auswahl an Urlaubszielen. Für Wanderer gibt es geführte Touren im Südwesten der Insel zum Nationalpark Killarney. Für Individualreisende bietet es sich an den Inselstaat mit einem Mietwagen auf eigene Faust zu erleben.

Die “Grüne Insel” ist ein unglaublich abwechslungsreiches Reiseziel, dass sein ganz eigenes Flair hat und den Urlaubsgast in seinen Bann zieht.

Weitere Reisetipps, Bilder, Sehenswürdigkeiten und Reiseangebote stellt der Reiseführer Irland der Süddeutschen Zeitung bereit.