Wenn an Irland und Popmusik denkt, wird schnell an Bands wie U2 oder die Cranberries denken, die es auch über die Grenzen Irlands hinaus zu Ruhm und Ehre gebracht haben. Dabei hat die Popmusik in Irland weitaus vielseitigere Facetten zu bieten als diese namhaften Bands, so dass immer wieder neue Impulse von der irischen Insel aus aufs europäische Festland und letztlich in die ganze Welt hinaus getragen wurden.

Neben der traditionellen, irischen Folkmusik, die auch am Popbereich der Insel nicht vorbeigegangen ist und vor allem in der Instrumentierung von Rock- und Popbands immer wieder zu entdecken ist, haben sich vor allem seit den 1970er Jahren immer wieder Solokünstler und Bands in den Vordergrund gespielt, bei denen in Musik und Text stets markante, irische Elemente zu erkennen sind. Vor allem die Texte irischer Popgruppen haben stets einen politischen und kritischen Unterton, der auf die geschichtlichen Entwicklungen und die tagesaktuellen Probleme des sonst so harmonischen Landes eingeht. Warum es in den Siebziger Jahren vor allem Bob Geldorf mit seinen Boomtown Rats, die das alltägliche Leben in Irland kritisch beleuchteten, spielten sich in den Neunziger Jahren Künstler wie Sinéad O’Connor oder die erwähnten Cranberries in den Vordergrund.

Auch der Konflikt in Nordirland wurde regelmäßig von irischen Künstlern verarbeitet und hat in Liedern wie „Sunday Bloody Sunday“ oder „Zombie“ dafür gesorgt, dass die gesamte Weltöffentlichkeit auf dieses schwarze Kapitel der irischen Vergangenheit und Gegenwart aufmerksam wurden. Wer sich als irischer Popmusiker nicht in der Tradition des klassischen Liedermachers sah, sorgte hingegen mit stimmungsvollen Rock- und Popnummern vor allem für die richtige, musikalische Untermalung in den quer über das Land verteilten Pubs. Und während Künstler wie die Corrs oder die Chieftains musikalisch auf keiner Feier fehlen dürfen, hat Irland auch für die Teenagergeneration mit Bands wie Boyzone oder Westlife im letzten Jahrzehnt den Anschluss an die aktuellen Entwicklungen der Popmusik gefunden.